خيّم الحزن على الوسط الرياضي في جنوب أفريقيا بعد إعلان وزارة الرياضة، اليوم السبت، وفاة لاعب المنتخب الوطني جايدن آدامز عن عمر ناهز 25 عامًا، وذلك بعد فترة وجيزة من مشاركته مع منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم 2026.
وكان آدامز أحد العناصر التي مثلت منتخب جنوب أفريقيا في دور المجموعات، حيث بدأ أساسيًا في مواجهتي المكسيك والتشيك، قبل أن يشارك بديلًا في المباراة التي حقق فيها منتخب بلاده الفوز على كوريا الجنوبية بهدف دون رد، وهي النتيجة التي منحت جنوب أفريقيا أول تأهل في تاريخها إلى الأدوار الإقصائية للمونديال، قبل أن يتوقف مشوارها بالخسارة أمام كندا.
وعاش اللاعب الراحل ظروفًا إنسانية مؤثرة خلال البطولة، بعدما فقد جدته قبل يوم واحد من مواجهة التشيك، الأمر الذي أثر عليه نفسيًا، ليغادر تلك المباراة مستبدلًا خلال الشوط الأول.
وعلى مستوى الأندية، تألق آدامز بقميص ماميلودي صنداونز، وأسهم في تتويج الفريق بلقب دوري أبطال أفريقيا لموسم 2025-2026، بعدما انتقل إليه في يناير 2025 قادمًا من نادي ستيلينبوش الذي تلقى في أكاديميته تكوينه الكروي.
وتوالت رسائل التعزية عقب إعلان وفاته، إذ نعاه اتحاد لاعبي كرة القدم في جنوب أفريقيا، واصفًا إياه بأنه لاعب موهوب وشخصية محبوبة كانت تنتظرها مسيرة كروية واعدة.
كما أعرب وزير الرياضة الجنوب أفريقي عن تعازيه لعائلة اللاعب وزملائه ومحبيه، مؤكدًا أن البلاد فقدت أحد أبرز المواهب الصاعدة في كرة القدم.
ومن جانبه، تقدم رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، جياني إنفانتينو، بخالص التعازي إلى أسرة اللاعب وأصدقائه وزملائه، مؤكدًا تضامن الأسرة الكروية العالمية مع جنوب أفريقيا في هذا المصاب الأليم.
وخلال مسيرته الدولية، خاض جايدن آدامز 13 مباراة بقميص منتخب جنوب أفريقيا منذ ظهوره الأول عام 2022 أمام موزمبيق، ونجح في تسجيل هدفين، كلاهما خلال التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026.